New Thai Town San Francisco Bay Area

การวางแผนโครงการสร้างไทยทาวน์ในเขตซานฟรานซิสโกเบย์แอเรีย
New Thai Town San Francisco Bay Area

ข่าวไทยทาวน์เบย์แอเรีย ตอนที่ 2
Thai Town Bay Area News Part 2
31 กรกฎาคม 2553
July 31, 2010
โดย เบญจวรรณ ภูมิแสน
Benjawan Poomsan

หลังจากที่ข่าวการเสนอการจัดตั้งไทยทาวน์แห่งใหม่ได้กระจายออกไปตั้งแต่วันที่ 18 กรกฎาคมเป็นต้นมา ชาวไทยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและจำนวนไม่น้อยในเมืองไทยได้ให้ความสนใจกับข่าวนี้เป็นอย่างมาก หลายคนอยากทราบว่าความคิดในการก่อตั้งเมืองใหม่นี้จะเป็นไปได้อย่างที่จินตนาการไว้หรือไม่
The idea of building a new Thai Town in Northern California was issued as an initial proposal on July 18, 2010 and has been well received by the majority of Thai people all over the US as well as many people in Thailand. People are curious to learn about the development of this idea and wonder if it is possible.

คำตอบก็คือ เป็นไปได้อย่างมาก เราต้องมีการวางแผนที่ดี และมีทีมงานที่แข็งแกร่ง เพื่อสร้างไทยทาวน์แห่งใหม่ให้เป็นศูนย์กลางด้านธุรกิจ การท่องเที่ยว วัฒนธรรม การศึกษาและสถานที่สำหรับชาวไทยในสหรัฐที่ต้องการเกษียณอายุในประเทศนี้
Yes, it is very possible. We need good planning and a good team to do it. We would like to make this new Thai Town the center of Thai businesses, tourism, culture, education and a place for Thai retirees that want to remain in the US.

ในขณะนี้ราคาที่ดินในบางเมืองในเขตซานฟรานซิสโกเบย์แอเรียมีราคาถูกอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งจะเป็นโอกาสที่จะทำโครงการนี้เกิดขึ้นได้ นอกจากนี้ อัตราแลกเปลี่ยนเงินบาทต่อหนึ่งดอลล่าร์อยู่ที่ 32 บาท ทำให้ราคาการลงทุนสำหรับนักลงทุนไทยต่ำลง
The cost of land in certain parts of the SF Bay Area is now incredibly inexpensive and we see it as an opportunity for developing this project. The exchange rate is around 32 baht to the dollar making it even cheaper for Thai investors.

เราจะต้องทำอะไรบ้าง ณ จุดนี้?
· จัดตั้งองค์กรที่ไม่หวังผลกำไรหรือมูลนิธิที่มีคณะกรรมการที่จะบริหารจัดการ และประสานงานโครงการนี้ร่วมกับนักลงทุนและเทศบาลเมือง ในตอนนี้มีกลุ่มของคนไทยในเบย์แอเรียและลอสแองเจลิส ที่ได้อาสาเข้ามาร่วมทีม ขั้นตอนนี้จะใช้เวลาประมาณหกเดือน หลังจากที่องค์กรนี้จัดตั้งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว จะประกาศชื่อของคณะกรรมการ คณะที่ปรึกษา พร้อมกับรายละเอียดบางส่วนของโครงการนี้
· เลือกหาสถานที่ และพิจารณาเรื่องราคาและค่าใช้จ่าย ก่อนที่จะตัดสินใจจะต้องมีผู้เชี่ยวชาญมาวิเคราะห์เรื่องที่ดินและราคา หลังจากนั้นจึงจะวางแผนการพัฒนาที่ดินและออกแบบผังเมือง ขณะนี้มีที่ดินราคาถูกจำนวนมากที่ประกาศขายอยู่ทั่วเมืองวาเลโฮ่ ซึ่งเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งของโครงการนี้ แต่ยังไม่ใช่เป็นการตัดสินใจขั้นสุดท้าย ถ้ามีสถานที่ที่ดีกว่านี้ เราจะนำมาพิจารณาก่อนการตัดสินใจ
· เสนอโครงการนี้ให้กับนักลงทุนชาวไทยและคนไทยต้องเป็นเจ้าของที่ดินในไทยทาวน์ การเป็นเจ้าของที่ดินคือกุญแจแห่งความสำเร็จในระยะยาวในการสร้างเมืองแห่งใหม่

What do we have to do now?

- Form a non-profit organization or a foundation with a Board of Directors or committee to manage and run this project, and coordinate with investors and the city managers. At this point, there is a group of Thai people both in the SF Bay Area and from Los Angeles who would like be part of the team. The process to set up the organization should take about six months. Names of the people on the committee along with some detailed plans will be released after the organization is established.
- Locate a site and determine the land and development costs before a final decision is made. There needs to be an analysis of the property value vs. cost. The site development plans and other schematic designs will be addressed later. At this time, there are many low priced empty lots around the city of Vallejo CA, which is currently our number one candidate for this project, but not necessarily the final location. We should continue to look around and see if there is any better candidate for the new Thai Town location.
- Propose this plan to Thai investors. Thai people have to own land in Thai Town. Owning land is the key to our long term success.

ทำอย่างไรจึงจะได้ที่ดิน?

รัฐบาลสหรัฐอนุญาตให้ชาวต่างชาติซื้อและเป็นเจ้าของที่ดินในอเมริกาได้ นักลงทุนชาวไทยไม่ว่าจะมาจากเมืองไทยหรือที่อยู่ในสหรัฐสามารถซื้อที่ดินเปล่าและพัฒนาที่ดินโดยการนำเข้าสาธารณูปโภค เช่น ถนน ไฟฟ้า น้ำประปา ระบบกำจัดของเสีย เคเบิ้ลและอินเตอร์เน็ต แล้วจึงจัดสรรที่ดินเพื่อแบ่งขายให้กับชาวไทย ขั้นตอนนี้จะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีถึงสิบหกเดือน

How do we get the land?

The US government allows foreigners to purchase and own land in America. Investors from Thailand or Thai people in the US can buy a big parcel of land and develop it by putting in utilities such as roads, electricity, water supply, cable and sewers. Then divide the land into different sized lots and sell those lots to Thai people to build their own buildings. This process can take about one year to 16 months.

ตัวอย่างเช่น ขณะนี้มีที่ดินแปลงที่สวยงามมากแปลงหนึ่ง ตั้งติดกับทางเชื่อมระหว่างฟรีเวย์อินเตอร์สเตท 80 และฟรีเวย์ 37 ที่เป็นเส้นทางสู่เมืองนาป้า ที่ดินแปลงนี้ได้รับอนุญาตให้เป็นโซนที่เป็นได้ทั้งย่านการค้าและที่อยู่อาศัย มีเนื้อที่ประมาณ 28 เอเคอร์ (70 ไร่) ประกาศขายในราคาสี่ล้านเหรียญสหรัฐ 1 เอเคอร์ (2.5 ไร่) มีราคาประมาณ $143,000 เหรียญสหรัฐหรือประมาณ 4,658,000 บาท ดังนั้นจะตกประมาณไร่ละ 1,830,400 บาทเท่านั้น ซึ่งเป็นราคาที่ดินที่ถูกกว่าที่ดินในกรุงเทพฯ หลังจากที่นักลงทุนพัฒนาที่ดินแล้ว และขายต่อให้กับคนไทยในราคาสามเท่าตัว (เป็นค่าพัฒนาที่ดินและค่าใช้จ่ายอื่นๆ และผลกำไร) ที่ดินก็ยังคงอยู่ในราคาที่สามารถจับซื้อได้ การเป็นเจ้าของที่ดินที่พัฒนาแล้วครึ่งไร่และห่างจากเมืองซานฟรานซิสโกเพียง 45 นาทีในราคาเพียง 2.5 ล้านบาท (น้อยกว่า $80,000 เหรียญสหรัฐ) นั้นถือเป็นโอกาสดีมาก ราคาที่กล่าวถึงนี้จะเป็นราคาเฉพาะที่ดิน ไม่รวมสิ่งปลูกสร้าง หลังจากนั้น นักลงทุนไทยขนาดย่อยสามารถนำเงินทุนเข้ามาเพื่อพัฒนาที่ดินของตน
For example: There is a beautiful piece of land located at the junction of Freeway Interstate 80 and Freeway 37 leading to Napa Valley with zoning for commercial and residential. The size of the land is 28 acres (70 rais) for sale in the City of Vallejo for $4 million US dollars. One acre (2.5 rais) costs about $143,000 or about 4,576,000 baht - so one rai is only about 1,830,400 baht. This is much cheaper than land in Bangkok. After the investors develop the land and resell it to Thai people even at three times the price that they purchased (for their development costs and profit), the land is still affordable. Imagine owning half a rai of developed land 45 minutes from San Francisco at only 2.5 million baht (less than $80,000). Please note that this price is for land only and it does not include building development costs. These smaller investors would then supply money to develop their own property within the large development.

นักลงทุนจากประเทศไทยสามารถขอวีซ่าประเภท EB-5 หรือใบเขียวสำหรับนักลงทุนได้ ซึ่งจะได้สิทธิในการทำงานและอาศัยอยู่ในสหรัฐ จะมีทนายความที่เชี่ยวชาญด้านการเข้าเมือง (immigration) ที่จะสามารถให้คำปรึกษาและช่วยเหลือนักลงทุนจากเมืองไทย
Investors can obtain an EB-5 or Investor Green Card and will be eligible to work and live in the US. There will be immigration attorneys that can help investors from Thailand for this process.

เมืองที่คาดว่าจะตั้งไทยทาวน์แห่งใหม่ - วาเลโฮ่ รัฐแคลิฟอร์เนีย

· เมืองวาเลโฮ่มีอากาศดีมาก ไม่ร้อนไม่หนาวสำหรับคนไทย ตั้งอยู่ระหว่างเมืองซาน ฟรานซิสโก หุบเขานาป้าที่เป็นแหล่งผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงของโลกและเมืองซาคราเมนโต้ซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐแคลิฟอร์เนีย (45 นาทีจากใจกลางเมืองซานฟรานซิสโก, 30 นาทีจากหุบเขานาป้า และ 50 นาทีจากเมืองซาคราเมนโต้ในช่วงที่จราจรไม่ติดขัด) นักท่องเที่ยวจำนวนหลายล้านต่อปีมาท่องเที่ยวแหล่งผลิตไวน์และเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวที่มีอยู่มากมายในเขตซานฟรานซิสโกจะสามารถหยุดพักรับประทานอาหารที่อร่อยและมีชื่อเสียงของไทย รวมทั้งซื้อผลิตภัณฑ์ต่างๆ ที่ร้านจำหน่ายสินค้าจากเมืองไทย (เราเอาตัวอย่างของลิตเติ้ลไซง่อนที่เมืองเวสท์มินส์เตอร์ได้ เมืองนี้ห่างจากนครลอสแองเจลลิสไปทางใต้ในระยะทาง 45 ไมล์ ชาวเวียดนามกำลังสร้างเมืองของตนเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากดิสนีย์แลนด์)
· ในระยะแรก เงินที่ลงทุนบางส่วนจะไหลออกจากเมืองไทย แต่รัฐบาลไทยควรสนับสนุนโครงการนี้ เนื่องจากในระยะยาวประเทศไทยจะได้ผลประโยชน์จากการส่งสินค้าออกมายังอเมริกาที่เพิ่มขึ้น ไทยทาวน์จะเป็นแหล่งจูงใจให้ชาวต่างชาติสนใจในเมืองไทยและจะเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวไทยทางอ้อม
· โครงการนี้ควรทำให้เกิดขึ้นโดยเร็ว เราไม่สามารถคาดคะเนได้ว่าราคาที่ดินในเขตซานฟรานซิสโกเบย์แอเรียจะขึ้นเมื่อใด ค่าเงินดอลล่าร์อยู่ในอัตราที่ต่ำมาก ในขณะนี้รัฐบาลอเมริกายังออกวีซ่าให้นักลงทุนอยู่ เราควรฉวยโอกาสนี้ เมื่อเศรษฐกิจของอเมริกาฟื้นตัวขึ้นหรือสภาพทางการเงินของเมืองวาเลโฮ่พัฒนาไปในทางที่ดีในระยะเวลาสั้นหรือรัฐบาลสหรัฐเปลี่ยนแปลงกฎหมายสำหรับผู้ลงทุนต่างชาติ เราจะเสียโอกาสที่จะสร้างไทยทาวน์ที่สวยงามนี้ โอกาสเช่นนี้มีขึ้นไม่บ่อยนัก

Vallejo, California – Proposed City for New Thai Town

- The weather is beautiful in Vallejo – not too hot, not too cold for Thai people. It’s located between San Francisco, Napa Valley and Sacramento. (When there is little or no traffic, 45 minutes from downtown San Francisco, 30 minutes from the Napa Valley and 50 minutes to Sacramento, the capital of California). Millions of tourists that annually come to visit the world renowned wine country of Napa Valley and San Francisco will want to make a stop and taste our delicious and famous Thai food and shop at our Thai products stores. (We can use Little Saigon in Westminster as an example which is 45 miles south of Los Angeles. The Vietnamese are making Little Saigon a tourist attraction to draw tourists going to Disneyland.)
- Although at the beginning, some of the money from investors will be coming from Thailand, the Thai government should help support this project because in the long term, Thailand will benefit from our imports of Thai products and our promotion of Thailand as a tourist destination.
- This project has to be acted upon quickly. We cannot predict when the price of land in this area will start to increase. Now the dollar is also very low. The US government still gives out investment visas. We should take advantage of all these opportunities. When the economy in California picks up or the financial conditions in Vallejo improve in a short time or the US immigration investment law changes, we will lose our chance for a new beautiful Thai Town. Opportunity like this doesn’t come very often.

ด้านลบที่ควรนำมาพิจารณา

· เมืองวาเลโฮ่ได้ประกาศตนเป็นเมืองที่ล้มละลายในปี 2551 เนื่องจากขาดงบประมาณในการว่าจ้างตำรวจ พนักงานดับเพลิงและเจ้าหน้าที่เทศบาล แต่นายกเทศมนตรีคนใหม่ของเมืองนี้กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้เมืองนี้กลับสู่สภาพเดิมในไม่ช้า นอกจากนี้เมืองวาเลโฮ่ยังมีปัญหาด้านอาชญากรรมและแก๊งอันธพาลซึ่งเป็นปัญหาที่มีอยู่ทั่วไปเช่นเมืองอื่นๆในเขตเบย์แอเรีย
· วาเลโฮ่อยู่ในเขตแผ่นดินไหว แต่เราสามารถสร้างอาคารโดยใช้เทคโนโลยีล่าสุดเพื่อลดความเสียหายที่อาจจะเกิดขึ้นได้

เมื่อไทยทาวน์สร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว เมืองวาเลโฮ่จะเป็นจุดพักของนักท่องเที่ยว เรายังจะสามารถดึงดูดเพื่อนบ้านชาวลาว เขมร เวียดนามที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาเพื่อที่จะมาสัมผัสกับความเป็นมิตรของชาวไทยและวัฒนธรรมล้ำค่าของไทย

Potential negative aspects: The City of Vallejo in Northern CA declared bankruptcy in 2008 because of insufficient funds to pay obligated high salaries and benefits to police, firefighters and other municipal workers. Now the city is trying to reverse this trend. There are also crime and gang issues which is a common problem in many cities in the Bay Area. This is also an earthquake prone area, but the new buildings in Thai Town will be built to the latest earthquake standards.
We believe that after Thai Town is built, the city of Vallejo will be a very appealing destination stop for tourists and locals within northern California. It will also be an attractive place for our neighbors from Laos, Cambodian and Vietnamese living in the US to come and enjoy our Thai hospitality and culture.