ผู้พิพากษายอมรับ 4 พันล้านเหรียญฯจาก BP

ผู้พิพากษายอมรับ 4 พันล้านเหรียญฯจาก BP สำหรับ Criminal Settlement เรื่องน้ำมันรั่ว

วันอังคารที่ 29 มกราคม 2556 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในนิวออร์ลีนส์ อนุมัติข้อตกลงระหว่าง BP และกระทรวงยุติธรรม ในเรื่องที่ BP ยอมรับว่ากระทำผิดในข้อกล่าวหาทางอาญา 14 ข้อ และยินยอมจ่าย 4 พันล้านเหรียญฯเป็นค่าปรับสำหรับ การที่แท่นขุดเจาะน้ำมันระเบิด ทำให้น้ำมันรั่วในอ่าวเม็กซิโก และมีคนงานตาย 11 คน และสร้างมลภาวะหลายร้อยไมล์ตลอดชายฝั่ง

ญาติผู้ตายและผู้เกี่ยวข้องหลายรายพยายามยื่นเรื่องไม่ให้ผู้พิพากษารับข้อเสนอของ BP บางรายต้องการ เรียกร้องค่าเสียหายมากกว่านี้ และบางรายต้องการให้ตัดสินลงโทษเอาผิดถึงขั้นติดคุกกับคนของ BP

Mr. Luke Keller รองประธาน BP America เป็นตัวแทน BP ในศาล กล่าวขอโทษครอบครัวผู้เสียชีวิต ผู้บาดเจ็บ และขอโทษที่ทำให้เกิดมลภาวะใหญ่หลวง

ถ้าผู้พิพากษาไม่ยอมรับข้อเสนอของ BP จะทำให้ BP ต้องเสียเวลาและค่าใช้จ่ายอีกมหาศาลในคดีนี้และเป็นไปได้ว่าค่าปรับจะหนักหนากว่านี้มาก

ราคาหุ้นของ BP ตกลงครึ่งหนึ่งหลังจากเกิดอุบัติเหตุเรื่องนี้ และสามารถฟื้นการขาดทุนขึ้นมามากกว่า 40% ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา บริษัทต้องขายทรัพย์สินไปหลายพันล้านเหรียญฯเพื่อจ่ายค่าเสียหายครั้งนี้ แต่หลังจาก คำตัดสินของผู้พิพากษา ทำให้หุ้นของ BP ขึ้นมา ปิดตลาดหุ้นในสหรัฐฯที่ 45.21 เหรียญฯ เพิ่มเกือบ 2%

BP จ่ายไปแล้วมากกว่า 24 พันล้านเหรียญฯ ในการทำความตกลงจ่ายค่าเสียหายต่างๆ รวมทั้งขจัดมลภาวะที่เกิดขึ้น

คดีอาญาที่ยังอยู่ในขั้นศาลยังมีอีกหลายคดี ดังนี้
- Mr. Robert Kaluza และ Mr. Donald Vidrine เจ้าหน้าที่ระดับสูง 2 คนของ BP ที่แท่นขุดเจาะน้ำมัน โดนคดีทำให้คนตาย - Mr. David Rainey (อดีต)รองประธาน โดนคดีขัดขวางสภาคองเกรสและให้การเท็จ เรื่องอัตราการรั่วของน้ำมันจากบ่อ - Mr. Kurt Mix วิศวกร โดนข้อกล่าวหาขัดขวางกระบวนการยุติธรรม โดยการลบข้อความ (Text Message) เรื่องการคาดการณ์ของบริษัทเกี่ยวกับอัตราการรั่วไหลของน้ำมัน ถึงแม้ BP จะแก้ปัญหาเรื่องคดีอาญาต่อบริษัทไปได้จาก Criminal Settlement ในครั้งนี้ แต่ก็ยังต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องค่าปรับในการสร้างมลภาวะซึ่งเป็นคดีแพ่งที่จะพิจารณาในวันที่ 25 กุมภาพันธ์นี้ ที่นิวออร์ลีนส์

ภายใต้กฎหมายความสะอาดของน้ำ (Clean Water Act) บริษัทจะต้องเจอกับค่าปรับประมาณ 5-21 พันล้านเหรียญฯ โดยขึ้นอยู่กับการคำนวณปริมาณน้ำมันที่รั่วออกมาประมาณ 4.9 ล้านบาเรล และค่าปรับจะสูง ขึ้นอีกหากพิสูจน์ได้ว่าบริษัทละเลยในเรื่องการรั่วไหล ซึ่ง BP ไม่ยอมรับเรื่องนี้ โดยกล่าวโทษบริษัท Contractor สองบริษัท คือ Transocean เจ้าของและผู้ดำเนินการที่แท่นขุดเจาะ และ Halliburton ซึ่งดูแลงานซีเมนท์ที่บ่อ
Transocean ยินยอมที่จะตกลงกับรัฐบาลกลางในข้อกล่าวหาทั้งทางอาญาและแพ่ง โดยจ่ายค่าเสียหาย 1.4 พันล้านเหรียญฯ
BP โต้ข้อกล่าวหาว่า การคำนวณน้ำมันรั่วของรัฐบาลนั้นสูงเกินไป และน้ำมันที่รั่วออกไปประมาณ 810,000 บาเรล ไม่ควรเอามานับรวมในค่าปรับเรื่อง Clean Water Act ซึ่งถ้าศาลตัดสินตามที่ BP อ้าง จะทำให้ลดค่าปรับไปได้ 891 ล้านเหรียญฯ เหลือเป็น 3.5 พันล้านเหรียญฯ
จาก The New York Times, 30 มกราคม 2556